An apple a day, keeps the doctor away; maar dan moeten die appels wel beschikbaar zijn. Volgens een raming van het Amerikaanse landbouwministerie USDA is de wereldproductie in 2020/21 aanzienlijk lager dan vorig jaar. De productie wordt geschat op 75,9 miljoen ton. Dat is 3,6 miljoen minder dan in 2019/20. De productie in het grootste appelexportland ter wereld China blijft achter, maar ook in de Europese Unie en Amerika zijn er minder appels beschikbaar voor export.
China is goed voor meer dan de helft van de wereldwijde appelproductie. De Chinese productie wordt door USDA 1,9 miljoen ton lager ingeschat op 40,5 miljoen ton. Dit is te wijten aan voorjaarsvorst in de noordwestelijke provincies van China. Hoewel de totale productie lager is, worden er wel hogere volumes van kwalitatief mindere appels verwacht die veelal naar het prijsbewuste Oost-Azië gaan. Chinese import van appels ligt dit seizoen naar verwachting meer dan 30.000 ton lager en komt uit op 70.000 ton. Dit door de logistieke storingen ten gevolge van de coronapandemie waardoor importeurs voorzichtiger werden, aldus USDA.
China is volgens exporteurs aan de vraagkant ook hard getroffen, door de coronauitbraak in Zuidoost-Azië. Daar gaat 90% van de Chinese appels heen. De export naar die regio daalde 60% en ook de prijzen waren lager.
De productie in de Europese Unie zal volgens de USDA naar verwachting met meer dan 500.000 ton stijgen tot 12,2 miljoen ton. Dit komt doordat er veel opbrengst was van niet-commerciële boomgaarden. Dat compenseert de terugloop bij commerciële boomgaarden die te kampen hadden met slechte weersomstandigheden. Het appel-dashboard van de Europese Unie maakt gewag van vorstschade in de lente, vooral in Frankrijk en Italië. Daar werden historisch lage temperaturen bereikt in april van dit jaar.
Wie eten de meeste appels?
Volgens Europese cijfers wordt in de EU 15% van alle appels wereldwijd gegeten. China is goed voor 54%. Amerikanen eten 6 procent van de appels, Turken 4%. India en Iran zijn beiden goed voor 3% en Rusland voor 2%. De 13% die overblijft zijn alle overige landen bij elkaar.
Marktprijs boven historisch gemiddelde
De marktprijs van Europese appels is in 2020/2021 stabiel gebleven en boven het historische gemiddelde (zie grafiek). De verwachting is dat die ontwikkeling doorzet door een kleine oogst in Frankrijk en Polen. In Polen zijn, in tegenstelling tot Frankrijk, op het moment relatief veel appels van lagere kwaliteit of beschadigd door de extreme weersomstandigheden. Deze appels zijn alleen geschikt voor de verwerkende industrie.
De Europese export van appels zal volgens de USDA met 135.000 ton dalen tot 880.000. De import zal naar verwachting naar verwachting op 460.000 ton uitkomen en daarmee ook lager zijn dan vorig jaar. Er is minder aanvoer van Oost-Europese leveranciers, maar meer uit het zuidelijk halfrond.
In veel landen ongunstige weeromstandigheden
Wereldwijd hadden meer landen te kampen met ongunstig weer voor de appelteelt. Zo verwacht USDA dat de productie in India licht krimpt tot 2,3 miljoen ton door wisselende temperaturen, weinig water tijdens de bloei en hagel tijdens de vruchtzetting. De invoer zal naar verwachting met 90.000 ton stijgen tot 285.000, voornamelijk door verhoogde zendingen van scherp geprijsd fruit uit Iran. Fruit uit China is daar sinds mei 2017 verboden en de invoer van Amerikaanse appelen is met bijna gehalveerd na het opleggen van een invoertarief van 20% in juni 2019.
De productie in Rusland zal naar verwachting met 240.000 ton zakken tot 1,5 miljoen ton. Voorjaarsvorst en hagel speelden zowel de commerciële als niet-commerciële boomgaarden parten. De commerciële teelt ontwikkelt zich in Rusland nog steeds. Ondanks lagere output, komt de import met 615.000 ton ook lager uit, omdat er minder zendingen uit Moldavië en Servië komen.
De productie in Chili zal naar verwachting met 19.000 ton afnemen tot 1,1 miljoen ton als gevolg van lagere zomertemperaturen,hevige regenval in januari en beperkte arbeid als gevolg van coronabeperkingen. Dit zal het derde achtereenvolgende jaar van krimp zijn. De export zal naar verwachting afnemen tot 650.000 ton.
De productie in Mexico loopt naar schatting 80.000 ton terug tot 680.000 ton. Ondanks lagere productie wordt ook verwacht dat de import iets krimpt tot 250.000 ton. De productie in Nieuw-Zeeland zal naar verwachting met 48.000 ton krimpen tot 543.000. Behalve het weer (hagel) speelde daar ook het gebrek aan arbeidskrachten een rol. Het gevolg is het laagste niveau sinds 2016/17. Met een daling van 56.000 ton tot 345.000 zit het exportvolume ook op het niveau van dat jaar.
Zesde groeijaar voor Turkije
Er zijn ook landen waar het juist goed met de appelproductie. Zoals in Turkije. In dat land neemt volgens USDA-cijfers de productie met 700.000 ton toe naar 4,3 miljoen ton, ondanks dat het ook daar hagelde. Hierdoor groeit de appelteelt voor het zesde jaar op rij. Naar verwachting neemt de export (vooral naar Rusland en India) toe met 30% tot 270.000 ton.
Ook de productie in Zuid-Afrika zal naar verwachting stijgen (naar 966.000 ton). Dit voor het derde jaar op rij. Er was goed weer en voldoende regen, maar ook schade door hagel in de regio Langkloof. De teelt in het land blijft zich uitbreiden met soorten die beter gedijen bij warmere temperaturen. De export vanuit Zuid-Afrika zit naar verwachting bijna op recordhoogte met 530.000 ton.
2018 was recordjaar
2018 was met 13,6 miljoen ton een recordjaar voor de Europese appelproductie. In 2019 was de productie 10,9 en in 2020 10,8 miljoen ton. Polen produceert in Europa de meeste appels (3,4 miljoen ton in 2020), gevolgd door Italië (2 miljoen ton) en Frankrijk (1,4 miljoen ton). Nederland produceerde 234.000 ton appels in 2020.
Behalve van onverziene omstandigheden (lees: een pandemie) hangt veel af van de weersomstandigheden of er volgend jaar opnieuw een recordaantal appels geteeld kan worden.
