De wereldwijde suikerprijzen zijn afgelopen week aanzienlijk gestegen, ondanks de hervatting van de Indiase suikerexport en het Chinese verbod op Thaise suikerstroopimport. Lagere suikerproductie in Brazilië en handelsuitdagingen in Azië wogen zwaarder. In Nederland heeft Cosun de bietencampagne afgesloten met tegenvallende opbrengsten en een lager suikergehalte.
De suikerprijzen zijn sinds 21 januari, het laagste punt sinds augustus, flink gestegen. Londen sloot 28 januari op $511,50 per ton, een stijging van 9,7% in een week. In New York steeg de prijs voor ruwe suiker met 8,1% naar $423,95 per ton.
De prijsstijging is opmerkelijk, aangezien China de import van Thaise suikerstroop heeft opgeschort en India de export heeft hervat. De stijging wordt ondersteund door hogere binnenlandse prijzen in India en een daling van de suikerproductie in Brazilië.
In Brazilië wordt de suikerproductie nog steeds beïnvloed door droogte en eerdere bosbranden. Volgens de nieuwste gegevens van De Braziliaanse suikerassociatie Unica daalt de totale suikerrietopbrengst van 2024/25 met 4,9% tot 1.228 miljard ton. Hiermee daalt de suikerproductie met 5,5% ten opzichte van de vorige periode naar 79,6 miljoen ton.
Hogere prijzen in India na hervatting export
Sinds de Indiase regering de export van 1 miljoen ton suiker goed heeft gekeurd, kampen Indiase handelaren met problemen bij het afsluiten van contracten. Indiase suikerfabrieken hanteren prijzen die fors boven de Londense benchmark liggen en potentiële kopers weigeren deze prijzen te betalen. Volgens Reuters sloten handelaren vorige week contracten voor witte suiker tegen FOB-prijzen (op het schip in de vertrekhaven geleverd) die $10 tot $15 per ton hoger liggen dan op de Londense termijnmarkten.
De lokale prijzen in India zijn met bijna 10% gestegen na de goedkeuring van de export, waardoor de druk op de suikerfabrieken om te exporteren is afgenomen. Aangezien de export goedgekeurd is tot september, lijken Indiase producenten erop te vertrouwen dat de prijzen verder zullen stijgen. Daarnaast vraagt de Indiase suikerindustrie de regering om de minimumprijs voor suiker te verhogen.
Hoewel export is toegestaan, verwacht de vereniging voor Indiase suiker- en bio-energieproducenten ISMA voor 2024/25 op jaarbasis een daling van 13,8% van de suikerproductie, naar 27,6 miljoen ton. Dat is de laagste productie in vijf jaar.
De Indiase regering wil echter het landbouwbudget verhogen om de productiviteit van onder meer de suikersector te stimuleren. Reuters meldt dat de Indiase regering $20 miljard zal toewijzen aan de landbouwbegroting voor 2025/26 om inkomens op het platteland te ondersteunen en inflatie aan te pakken. Dit bedrag is onder meer bedoeld voor de ontwikkeling van zaadvariëteiten, verbetering van opslag- en leveringsinfrastructuur en het opvoeren van de agrarische productie. Verder wordt verwacht dat de limiet van door de overheid gefinancierde leningen voor boeren wordt opgehoogd naar 500.000 roepies (omgerekend €5.775), wat 66,7% meer is dan nu.
Thaise suikerindustrie onder druk door Chinees verbod
Sinds december heeft de Chinese overheid de import van Thaise suikersiroop en -mengsels verboden, waardoor zendingen vastzitten in Chinese havens. De Thaise suikerproductie-associatie TSEA verwacht een verlies van $29,5 miljoen door het verbod.
Hoewel de Chinese autoriteiten aangeven dat de import is opgeschort vanwege zorgen over hygiëne in fabrieken, vermoedt de TSEA dat de Chinese overheid de binnenlandse suikerproductie op deze manier wil beschermen. Zowel de TSEA als de Thai Sugar Millers Corporation hebben een brief gestuurd naar de Thaise autoriteiten waarin zij erop aandringen om onderhandelingen met China te versnellen. De Chinese overheid blijft echter bij haar eis dat verschillende fabrieken worden geïnspecteerd voordat de onderhandelingen kunnen beginnen.
Als er niet snel een akkoord wordt bereikt, zal de Thaise suikerafzet waarschijnlijk met 1 miljoen ton afnemen. Met opslagfaciliteiten die vol liggen met suiker, zullen zowel de lokale vraag als de prijzen onder druk komen te staan. Bovendien wordt verwacht dat de Thaise suikerproductie in 2024/25 met 18% zal stijgen naar 10,4 miljoen ton, wat de prijsdruk verder vergroot.
Lager suikergehalte bieten
In Nederland heeft Cosun Beet Company de verwerking van de laatste suikerbieten afgerond en de bietencampagne in Duitsland wordt begin februari afgesloten. Het groeiseizoen had te kampen met ongunstige weersomstandigheden, zware regenval aan het begin en droogte aan het einde van het seizoen. In combinatie met een uitbraak van bladschimmel leidde dat tot een daling van de suikerbietopbrengst en van het suikergehalte.
De opbrengst daalde met 11,6% ten opzichte van het vijfjarig gemiddelde naar 12,2 ton per hectare. Toch blijven de suikeropbrengsten van Cosun hoger dan het EU-gemiddelde voor 2024/25 van 11,1 ton per hectare (volgens data van de Europese Commissie).
