De internationale suikerprijzen zijn vergeleken met vorige week gedaald. Terwijl suikerproducenten in de EU te maken hebben met een lagere productie voor 2024/25, wijzen prognoses van suikerproducerende landen mogelijk op een suikeroverschot.
Ondanks prijsfluctuaties gedurende de week zijn de suikerprijzen opgeveerd vergeleken met het laagste punt eind februari. In New York sloot de Intercontinental Exchange (ICE) op 10 februari 0,81% hoger op weekbasis (vergeleken met dinsdag 4 februari) op $429,9 per ton, terwijl Londen 1,4% daalde naar $519,4 per ton.
De prijzen blijven aanzienlijk lager dan een jaar geleden: 18,8% lager in New York en 21,9% lager in Londen. De FAO Suikerprijsindex, die de internationale suikerprijzen volgt, daalde met 6,8% ten opzichte van de vorige maand naar 111,2 punten in januari.
De suikerprijzen bereikten op 21 januari hun laagste punt in maanden, en in het geval van witte suiker zelfs in jaren. Sindsdien zijn de suikerprijzen met 9,6% gestegen in New York en met 11,4% in Londen. De opwaartse trend hield aan tot 5 februari, met een piek op $435,63 per ton, waarna de prijzen tegen het einde van vorige week weer daalden. De prijsdaling wordt gedreven door de relatief sterke Amerikaanse dollar ten opzichte van de Braziliaanse real en een prognose van een hogere suikerproductie van Green Pool Commodity Specialists.
Tegenstrijdige prognoses: overschot of tekort?
Het bureau voorspelt een suikeroverschot van 2,7 miljoen ton in 2024/25. Dit staat in contrast met het eerder verwachte tekort van 3,7 miljoen ton. Het overschot wordt toegeschreven aan een toename van de suikerproductie in Thailand, Brazilië en India. Deze voorspelling wijkt af van die van de Internationale Suikerorganisatie (ISO), die een wereldwijd suikertekort van 2,5 miljoen ton verwacht als gevolg van een daling van de wereldwijde suikerproductie (1,3% op jaarbasis tot 179 miljoen ton) en een stijging van de suikerconsumptie (1,1% op jaarbasis tot 182 miljoen ton).
Dalende suikerproductie in de EU in 2024/25
In Duitsland is Nordzucker van plan de suikerproductie voor 2024/25 te verlagen om op de volatiele suikermarkt de kosten te drukken. De operationele winst van het bedrijf daalde met 39,5% op jaarbasis tot €230 miljoen in de eerste drie kwartalen van 2024/25 (februari tot en met november). CEO Lars Gorissen waarschuwt in een verklaring voor de risico's van dalende prijzen. "We zijn niet zo zeker over het boekjaar 2025/26. Gezien de marktsituatie kunnen we een negatief resultaat niet uitsluiten. Dit is een ontwikkeling waar we rekening mee moeten houden in zo'n volatiele markt."
Vanwege het overschot aan suiker overweegt Nordzucker de export te verhogen, de productie van bio-ethanol uit te breiden en suiker in vloeibare vorm op te slaan. Hoewel het bedrijf ervan overtuigd is dat de bodemprijzen inmiddels zijn bereikt, waarschuwt Gorissen voor mogelijke risico's door klimaatverandering en plantenziekten.
In Frankrijk meldde Saint Louis Sucre, de Franse tak van Suedzucker, in december dat het suikerbietenareaal met 15% terugloopt, als gevolg van de krimpende suikermarkt. De daling van suikerprijzen heeft vooral kleinere producenten hard geraakt, wat onder meer leidde tot de sluiting van de Franse suikerfabrikant Ouvre. Cristal Union zal de bietenleveranciers van Ouvre overnemen, maar de technische en financiële problemen van Ouvre staan niet op zichzelf. In het afgelopen decennium zijn zes suikerfabrieken in Frankrijk gesloten, wat heeft geleid tot een toenemende consolidatie in de sector. Terwijl de hele suikerindustrie worstelt met de toegenomen marktvolatiliteit, ongunstige weersomstandigheden en plantenziekten, beschikken de grote spelers over voldoende financiële middelen om deze uitdagingen het hoofd te bieden.
De suikerexport van Oekraïne is gestegen ondanks de door de EU opgelegde heffingen en quotum (van 107.300 ton tussen januari en mei). Tussen september en januari steeg de Oekraïense suikerexport met 17% op jaarbasis naar 352.000 ton. De belangrijkste bestemmingen waren: Turkije, Libië, Somalië, Sri Lanka en Noord-Macedonië.
Gemengde vooruitzichten voor producerende landen
In de producerende landen botsen diverse factoren die de productie en handel beïnvloeden met de prognoses van een hogere suikerproductie in 2024/25. In Brazilië heeft recente regenval de oogst verstoord, maar de vooruitzichten voor de toekomstige suikerproductie zijn verbeterd. Ondertussen daalde de export van suiker en melasse van het land in januari met 35% op jaarbasis naar 2,06 miljoen ton. Dit vertegenwoordigt een exportwaarde van $45,2 miljoen. Het is een daling van 41,5% ten opzichte van het voorgaande jaar volgens het Braziliaanse Bureau voor Buitenlandse Handel (SECEX).
In India leidde het opnieuw toestaan van suikerexport tot een stijging van de binnenlandse prijzen en een verbetering van de financiële prestaties van suikerbedrijven in het eerste kwartaal van 2025. De lokale suikerprijzen stegen met minstens 2,6% ten opzichte van de vorige maand, tot 39.000 à 39.500 roepies per ton in januari. De Nationale Federatie van Coöperatieve Suikerfabrieken (NFCSF) verwacht een netto suikerproductie van 27 miljoen ton in 2024/25 (31 miljoen ton als de ethanolproductie wordt meegerekend), wat aanzienlijk lager is dan de raming van het Amerikaanse ministerie van Landbouw van 35,5 miljoen ton. De dalende productie in India kan in de toekomst mogelijk leiden tot stijgende prijzen.
