In navolging van de dalende trend die in 2024 werd ingezet en zich voortzette in de eerste week van 2025, blijven de suikerprijzen ook in de tweede week van het nieuwe jaar dalen. Südzucker rapporteert ondertussen over het laatste kwartaal het eerste operationele verlies ooit van de suikertak, als gevolg van de lage suikerprijzen.
De suikerprijzen op de Intercontinental Exchange (ICE) in New York en Londen sloten maandag 13 januari lager dan een week eerder, ondanks een lichte opleving gedurende de week. In Londen sloten de prijzen op $496,40 per ton, een daling van 2,11% ten opzichte van de voorgaande week. In New York eindigden de prijzen op $416,67 per ton, een daling van 2,22% ten opzichte van de week ervoor.
Vergeleken met een jaar geleden is de prijsdaling nog sterker. De suikerprijzen sloten in Londen 19,7% lager en in New York 12,54% lager dan vorig jaar.
Meer beschikbaarheid drukt de prijzen
De grotere aanvoer vanuit producerende landen drukt de suikerprijzen verder. Regenval heeft de suikerrietoogst in Zuid- en Centraal-Brazilië verbeterd. Ook vanuit Thailand wordt een grotere suikertoevoer verwacht, dankzij een hogere productie en exportbeperkingen van vloeibare suiker (siroop) naar China. In de VS worden productierecords verwacht als gevolg van hogere opbrengsten bij de verwerking van suikerbieten.
De wereldwijde suikerproductie is toegenomen, waardoor er een lager suikertekort verwacht wordt. Volgens de Internationale Suikerorganisatie (ISO) is het tekort voor de oogst van 2024/25 bijgesteld van 3,58 miljoen ton in augustus naar 2,51 miljoen ton in november.
Brazilië
De regenval nam in Brazilië in november aanzienlijk toe ten opzichte van vorig jaar en de historische gemiddelden. Dit resulteerde volgens gegevens van suikerorganisatie Unica in hogere suikerrietopbrengsten (62 ton per hectare) en een grotere aanvoer van suikerriet. Deze toename in regenval contrasteert met de afgelopen elf maanden, waarin het aantal millimeters ruim onder het gemiddelde lag en het land te maken had met extreme weersomstandigheden, waaronder droogte en hittegolven. De uitdagende weersomstandigheden hadden een grote impact op de suikerrietopbrengsten van de oogst van 2023/24 en de (stijgende) suikerprijzen.
India
De gunstige weersomstandigheden als gevolg van de zuidwest-moesson in India in 2024 zorgen als het goed is voor een grotere suikerrietoogst voor het seizoen 2024/25. Het Amerikaanse landbouwministerie USDA schat de opbrengst op 35,5 miljoen ton. Hoewel de gunstige weersomstandigheden en hogere verwerkingspercentages wijzen op een grotere productie, zal de suikerexport naar verwachting afnemen vanwege exportbeperkingen die door de Indiase overheid zijn opgelegd.
Thailand
De verwachting is dat de suikerproductie in Thailand met 18% zal toenemen in het seizoen 2024/25. Exportuitdagingen richting China kunnen echter van invloed zijn op de wereldwijde beschikbaarheid van suiker. De opschorting van de export van siroop en suikerblends door China, sinds 3 januari, vormt een belangrijke uitdaging voor de op een na grootste suikerexporteur ter wereld en kan leiden tot een grotere beschikbaarheid van suiker op de internationale markt.
Daling in inkomsten voor EU-producenten
De dalende trend in suikerprijzen heeft ook invloed op de Europese suikersector. In Duitsland zag Südzucker zijn inkomsten voor boekjaar 2024/25 afnemen. Tussen maart en november daalde de omzet licht met 4,02% ten opzichte van het voorgaande jaar tot €7,466 miljard.
Ondanks een aanzienlijke toename in verkoopvolumes had de daling van de suikerprijzen een sterkere impact op de omzet in de suikertak. De omzet nam met 0,06% afnam tot €3,104 miljard. Voor het derde kwartaal van 2024/25 rapporteerde de sector voor het eerst een operationeel verlies van €23 miljoen als gevolg van de scherpe prijsdalingen en de hoge kosten van voorraden uit 2023, die in november nog steeds werden verkocht.
De grote variatie in opbrengsten gedurende het jaar en tussen de verschillende producerende regio's vormt een uitdaging voor de bietencampagne van 2024. Dit wordt grotendeels toegeschreven aan de weersomstandigheden in de productiegebieden. Deze weersomstandigheden varieerden van zware regenval en koele temperaturen tot droogtes en intense hitte.
Bijkomende uitdagingen zijn onder meer plagen van cercospora en vergelingsziekte, die de groei van de suikerbieten remt en een afname van de opbrengst en kwaliteit van bieten door de in Duitsland oprukkende bacteriële infectie Syndrome Basses Richesses (SBR). Sommige van deze uitdagingen houden mogelijk verband met de beperkingen van gewasbeschermingsmiddelen (verbod op zaadcoating met neonicotinoïden) die de EU in 2023 heeft opgelegd.
Kleiner suikerbietenareaal in 2025
Met de huidige prijsdaling van suiker verwachten suikerproducenten in de EU ook een lagere prijs voor suikerbieten in 2025. Deze prijsdaling zal naar verwachting leiden tot een kleiner suikerbietenareaal, aangezien boeren mogelijk overstappen op meer winstgevende gewassen. In lijn met deze ontwikkelingen hebben grote suikerproducenten in Duitsland (Nordzucker en Südzucker), Zweden (Betodlarna) en het Verenigd Koninkrijk (ABF) de verwachting uitgesproken dat het suikerbietenareaal in 2025 zal afnemen.
