De producent van ingrediënten voor vleesvervangers Ojah heeft zijn productiecapaciteit uitgebreid. Volgens het bedrijf is de productiecapaciteit al langer te laag om in de vraag te voorzien. CEO Frank Giezen ziet weinig risico's in de huidige stagnatie van de categorie en verwacht de snelle groei van de afgelopen jaren weer op te pakken.
Ojah is een anonieme, maar zeer grote speler in de vleesvervangersindustrie. Het bedrijf beheert zelf geen merken van vleesvervangers, maar maakt kant-en-klare structuren en verkoopt ze door aan bedrijven in de sector. Het bedrijf staat bekend om zijn gepatenteerde high moisture extrusion-technologie. Daarbij worden vleesstructuren nagemaakt met slechts twee ingrediënten: water en plantaardige proteïne.
Met de nieuwe uitbreiding wordt de productiecapaciteit meer dan verdubbeld. Ojah groeide de afgelopen jaren gemiddeld met 50% per jaar. Daardoor is het bedrijf al een tijdje niet meer in staat om in de vraag naar hun producten te voorzien.
Krimpende markt is geen zorg
De uitbreiding startte ongeveer twee jaar geleden toen de markt voor vleesvervangers snel groeide. Inmiddels stagneert de verkoop van vleesvervangers in alle kernmarkten. Toch heeft Giezen geen spijt van de uitbreiding. "Er zijn nog altijd merken van mindere kwaliteit op de markt. Door de stagnatie heroverwegen zij hun positie op de markt. Dat is een teken dat de markt volwassen wordt", zo vertelt de CEO.
Giezen wijt de wisselende kwaliteit in het schap van vleesvervangers aan een soort cowboygedrag. Door de snelle groei van de categorie hebben veel bedrijven snel producten op de markt gebracht die nog niet doorontwikkeld waren. Eerder kondigde Giezen in Foodbusiness al een shakeout aan van merken die snel van de groeiende markt willen profiteren. De huidige krimpt wijst erop dat de shakeout nu echt is begonnen en daarom ligt het volgens Giezen voor de hand dat merken die kwaliteit leveren juist van de huidige situatie profiteren. "De behoefte van consumenten aan een meer plantaardig dieet groeit nog altijd en neemt de komende jaren zeker geen gas terug."
