De prijzen van kalveren zijn tot recordhoogte gestegen. Voor vaarskalveren wordt inmiddels ruim de helft meer betaald in iets meer dan een maand tijd. Een daling van het aanbod is de voornaamste oorzaak van de stijging.
Het Europese kalveraanbod is duidelijk lager dan de vraag. Dit komt mede door Blauwtong wat bij koeien voor vruchtbaarheidsproblemen zorgt. In Nederland is de krapte daarnaast te wijten aan de krimpende melkveestapel. In 2024 daalde het aantal melkkoeien met 1,9% tot 1,54 miljoen runderen, zo blijkt uit cijfers van het CBS. Het aanbod aan jongvee daalde zelfs met 2,5% tot 967.000 dieren. Hieruit blijkt dat de daling nog wel even doorzet, en vermoedelijk in tempo toeneemt.
Markt vleeskalveren explodeert
Ook de prijzen van stierkalveren zijn fors hoger. De prijzen voor zwartbonte stierkalveren vanaf 60 kilo zijn eveneens fors gestegen. In Leeuwarden werden stierkalveren op 26 januari voor €212,50 verkocht. Op 2 maart was deze prijs gestegen tot €270, een toename van 27%.
Ook de prijzen van vleeskalveren zijn behoorlijk hoog. Het Europese aanbod is al sinds het begin van 2025 laag. Ondertussen is de vraag in Europa, ondanks de stijgende kalfsvleesprijs, niet lager dan gebruikelijk. Als gevolg hiervan moeten slachterijen steeds vaker nee verkopen. Volgens ingewijden in de markt komt daar nog bovenop dat de export van levende kalveren richting Turkije en Marokko aanzienlijk is toegenomen. De vleesmarkten in deze landen zijn alweer bijna twee jaar zeer krap. Daar komt nog bovenop dat de vraag door de ramadan is toegenomen. Kalfsvlees is in beide landen tijdens de traditionele maaltijd na zonsondergang, de zogeheten Iftar, zeer populair.
De tekorten aanvullen met importen blijkt voor slachterijen niet simpel. Ingewijden in de markt vertellen dat kalveren simpelweg niet te krijgen zijn en dat slachterijen in heel Europa blij zijn met elk kalf dat ze kunnen binnen hengelen. Dit blijkt ook uit de data van RVO dat aantoont dat de import in de eerste weken van dit jaar aanzienlijk lager ligt dan vorig jaar.
