De Chinese rundvleesprijs is fors gestegen. Vorig jaar ging de prijs hard onderuit door een forse daling van de vraag. Toch bleef de export aanzienlijk stijgen. Inmiddels daalt de export hard, terwijl de binnenlandse productie eveneens afneemt, zo blijkt uit data over het eerste kwartaal van 2025. Opmerkelijk is dat de effecten van de handelsoorlog in deze data nog niet zichtbaar zijn.
Uit de prijsdata van het Chinese Ministerie van Landbouw blijkt dat de gemiddelde rundvleesprijs sinds 2 maart met ongeveer 9,2% is gestegen naar 62,24 (bij de huidige wisselkoersen €7,49) renminbi per kilo. Niet alleen de gemiddelde prijzen liggen hoger, maar ook de laagste opgaven zijn duidelijk hoger dan vorig jaar.
Ook de laagste regionale opgaven liggen duidelijk hoger en de bandbreedte van de opgaven loopt minder sterk uiteen. Uit lokale verslaggeving blijkt dat er vorig jaar nog wel eens prijzen van 40 (€4,82) renminbi per kilo werden opgegeven, maar inmiddels zijn er vrijwel nergens in het land nog prijzen onder de 60 (€7,22) renminbi te vinden.
Vorig jaar ging de prijs van rundvlees hard onderuit door de lagere vraag, als gevolg van de moeizame economische situatie in het land. Ondanks de dalende vraag bleven de importen stijgen, waardoor de druk op de prijzen verder toenam. In de tweede helft van 2024 daalden de prijzen met 24% in slechts zes maanden, waarmee het laagste niveau in vijf jaar werd bereikt. Hierdoor kwamen de slachtprijzen onder de productiekosten te liggen.
Inmiddels keert de wal het schip. Daarom hebben Chinese rundveehouders besloten minder runderen aan te houden, gestimuleerd door een slachtpremie van de overheid. Overigens is dit nog maar het begin. De stijging van de prijs is deels toe te schrijven aan een lagere binnenlandse productie. De omvang van de Chinese rundveestapel is in 2024 met 4,39% gedaald. De Chinese overheid verwacht, op basis van het aantal geplaatste kalveren, dat de markt in de tweede helft van 2025 aanzienlijk zal krimpen.
China drukt de importen
Daarnaast beginnen de Chinese importen te dalen. In het eerste kwartaal daalden de importen van het land met 11,6% naar net boven de 681.500 ton. De verdeling van de importen is vrij opmerkelijk. De importen vanuit Brazilië, Argentinië, Bolivia, Uruguay en Nieuw-Zeeland namen duidelijk af. Deze lagere exporten zijn het gevolg van een verminderde beschikbaarheid in deze exportregio's. Ondertussen bleven de importen vanuit Australië en de Verenigde Staten echter sterk. Dit laatste is opvallend, gezien de moeizame handelsrelaties tussen Washington en Beijing. Mogelijk wordt het effect van de handelsoorlog in de cijfers van de komende maanden zichtbaar.
Inmiddels daalt de export van Amerikaanse rundvlees eveneens aanzienlijk, zo blijkt uit het wekelijkse rapport van de Amerikaanse vleesexportorganisatie USMEF. In het rapport spreekt de organisatie uit dat dat naast de varkensvleesexport ook de rundvleesuitvoer inmiddels zo aanzienlijk is gedaald. De lagere exporten zijn het gevolg van zwakkere toegang tot de markt. Sinds het aflopen van het Phase-one verdrag zijn zo'n 400 slachtlocaties hun toegang tot de Chinese markt verloren. Daarnaast heeft China de invoerheffingen verhoogd naar 172%.
Nieuwe afzetmarkten
Inmiddels zijn de Verenigde Staten op zoek naar nieuwe afzetmarkten voor de verloren exporten. De belangen zijn niet gering: het gaat om zo'n 380.000 ton. Het vinden van nieuwe markten is niet eenvoudig, aangezien specifieke bijproducten erg populair zijn en moeilijk te vervangen. Mochten deze producten geen nieuwe bestemming vinden en worden afgewaardeerd tot diervoeder, dan kost dat de Amerikaanse markt naar schatting $165 per karkas, aldus USMEF. De totale schade zou daarmee volgens de organisatie uitkomen op $4 miljard per jaar. Daarmee is de schade aanzienlijk groter dan op de varkensmarkt, waar de verliezen tussen de $8 en $10 per dier bedragen, of in totaal ongeveer $1 miljard per jaar.
