Het bijzonder droge weer in West-Afrika is op dit moment de belangrijkste speler op de markt van cacao. Onzekerheden die daarmee gepaard gaan, zoals twijfels over de kwaliteit van de aanstaande oogst, hebben de cacaonotering afgelopen periode uit een dip getrokken. De weg naar boven lijkt ook nog niet ten einde.
De meest actief verhandelde cacaofutures zijn dit jaar al met ongeveer 12% gestegen, waarvan een groei van 11% in februari. Dit melden analisten. Op de beurs in New York komt de notering voor cacao vandaag de dag uit rond de $2.800 per ton en op de Intercontinental Exchange in Londen werd op maandag 14 februari een prijs van $2.377 per ton gemeld. Begin januari werd op die laatstgenoemde nog $2.236 per ton genoteerd voor cacao. Vooral het gebrek aan neerslag in West-Afrika, waar 's werelds grootste producenten zich bevinden, ligt ten grondslag aan de stevige prijsstijgingen van afgelopen weken.
De droogte in onder meer Ivoorkust en Ghana zorgt bij producenten en handelaren voor angst over de bodemvochtigheid op termijn. Neemt die af, dan kan dat serieuze schade aanbrengen aan de bonen die in april moeten worden geoogst. Die cacaobonen zouden vooral van mindere kwaliteit zijn én kleiner. Dat laatste heeft tot gevolg dat er meer bonen gebruikt moeten worden om dezelfde hoeveelheid cacao af te leveren. En dat laatste is nodig, want de cacaomalingscijfers zijn zo slecht nog niet, bleek eerder uit cijfers van de verschillende cacao-organisaties.
Analisten voorzien daarom ook dat de chocoladereep in de detailhandel op termijn duurder wordt, net zoals veel andere voedingsmiddelen. Niet alleen gebrek aan aanbod, maar ook de problemen in de toeleveringsketen leiden tot problemen. Dat meldt onder meer chocolademaker Hershey's, die moeite heeft om tijdig aan de vraag te voldoen.
