Verpakkingen

Plasticproductie zonder fossiele brandstoffen, het is mogelijk, maar daarvoor moet wel diep in de buidel getast worden. ING maakt in een recent rapport een rekensom: plastic geproduceerd met groene methanol is drie keer duurder dan met olie en kost vier keer zoveel als plastic geproduceerd met gas. Ondertussen berichten verschillende media dat plastic uit China en de VS de markt overspoelt en zo goedkoop wordt dat recyclen niet meer rendabel is.

Verduurzaming is voor veel bedrijven in de voedingsmiddelenindustrie een belangrijk thema. Dit raakt het hele proces, van grondstoffen tot eindproduct en transport. Verpakkingen spelen daarbij een niet te onderschatten rol. Ook vanuit regelgeving krijgt de industrie steeds meer eisen opgelegd waar verpakkingen aan moeten voldoen, zoals de plastic dop die vanaf 1 juli in de hele EU verplicht vastzit aan de verpakking. Foodbusiness sprak met Frank Vandewal, hoofd duurzaamheid van Tetra Pak voor de Benelux, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland over de uitdagingen voor de voedingsmiddelenindustrie op dit gebied en de duurzaamheidsambities van het verpakkingsbedrijf zelf.

De papierprijzen klimmen de afgelopen maanden op. Aanjager hiervoor zijn de hoge prijzen voor pulp, de belangrijkste grondstof voor papier. Uiteindelijk zullen deze verhogingen ook reflecteren in de prijzen van verpakkingsmateriaal zoals kartonnen dozen, inlegpapier en etiketten. 

In Scandinavië staat het conservenschap er al vol mee: bonen in karton in plaats van glas of blik. In Nederland was Boon een jaar geleden de trendsetter. Begin dit jaar lanceerde het grote Nederlandse groentebedrijf HAK ook een lijn bonen in pak. Nu ook de Belgische beursgenoteerde groente- en fruitverwerker Greenyard de kartonnen verpakking omarmt, lijkt de opmars niet meer te stuiten.

Terwijl de SUP-richtlijn (onder meer verantwoordelijk voor de heffing op wegwerpplastic) voor de nodige uitvoerproblemen zorgt, zijn er nog meer Europese verpakkingsregels in de maak. Europa heeft onlangs een nieuwe stap gezet om te komen tot een verpakkingswet.

In de VS is het kleine pakje melk een essentieel onderdeel van maaltijden op scholen, in gevangenissen en in verzorgingstehuizen. Er is echter een probleem, er is een tekort aan melkkarton.

Wegwerpplastic was met de SUP(single-use plastic)-richtlijn sinds juli vorig jaar al behoorlijk aan banden gelegd, maar dat gaat de Europese Commissie nog niet ver genoeg. Vandaag (30 november) kwam de Commissie met voorstellen waarin bedrijven onder meer (deels) verplicht worden gesteld om hervulbare verpakkingen te gebruiken.

Dit is hoe fastfoodketens, supermarkten en andere partijen in de foodketen de hoge prijzen door inflatie gaan oplossen. Want dat alle grondstofprijzen enorm zijn gestegen, is algemeen bekend. Dat een deel van deze prijsstijgingen nog niet zijn doorgevoerd is ook te zien aan de inflatiecijfers, maar ook aan de consument die nog redelijk fors geld blijft uitgeven.